Un farmaco sviluppato per una determinata indicazione può possedere attività biologiche ancora da esplorare. Il drug repurposing, o riposizionamento dei farmaci, parte da questa possibilità per cercare nuove strategie antimicrobiche.
Nel TMASlab combiniamo la selezione di molecole candidate con la caratterizzazione della loro attività. Un ambito centrale è lo studio di Pseudomonas aeruginosa e delle condizioni che possono influenzare il trattamento delle infezioni respiratorie nella fibrosi cistica.
Le domande che guidano il lavoro
- Quali molecole meritano un approfondimento dopo lo screening iniziale?
- L’attività riguarda la crescita, la vitalità del biofilm o i fattori di virulenza?
- L’effetto rimane interessante quando si considerano la risposta delle cellule dell’ospite e le condizioni dell’infezione?
Dallo screening alla caratterizzazione
Un primo segnale di attività serve a selezionare le molecole da studiare. Le verifiche successive confrontano concentrazioni e tempi di esposizione, ceppi diversi e misure complementari. Valutiamo anche gli effetti sulle cellule dell’ospite, per interpretare insieme attività antimicrobica e potenziale citotossico.
Che cosa significa un risultato promettente
Conoscere un farmaco per un’altra indicazione offre informazioni utili, ma un nuovo impiego richiede una valutazione specifica. Una molecola attiva in laboratorio rappresenta un punto di partenza: concentrazioni raggiungibili, modalità di somministrazione e sicurezza restano domande da affrontare nelle successive fasi di sviluppo.
Uno studio del gruppo: uno screening di 3.386 molecole
Ciclopirox e ribavirina: attività sperimentale e limiti da approfondire